DictionnairePhénotype Le phénotype est un ensemble de caractéristiques inhérentes à un individu à un certain stade de son développement. Le phénotype est formé sur la base du génotype, sous l'influence d'un certain nombre de facteurs externes. Chez les organismes diploïdes, le phénotype se manifeste par des gènes dominants. Le phénotype est un ensemble de caractéristiques externes et internes d'un organisme acquises au cours de l'ontogenèse (développement individuel). Toutes les caractéristiques cliniquement déterminables d'un individu : taille, poids corporel, couleur des yeux, forme des cheveux, groupe sanguin, etc. sont phénotypiques.
Malgré sa définition stricte, le concept de phénotype comporte quelques incertitudes. Tout d'abord, la plupart des molécules et des structures codées par le matériel génétique ne sont pas visibles dans l'apparence d'un organisme, bien qu'elles fassent partie du phénotype. C'est le cas, par exemple, des groupes sanguins humains. Par conséquent, une définition élargie du phénotype devrait inclure les caractéristiques qui peuvent être détectées par des procédures techniques, médicales ou diagnostiques. Une autre extension, plus radicale, pourrait inclure les comportements acquis ou même les effets d'un organisme sur son environnement et sur d'autres organismes.
Le phénotype peut être défini comme le "transport" de l'information génétique vers des facteurs environnementaux. En première approximation, nous pouvons parler de deux caractéristiques du phénotype : a) le nombre de directions du transfert caractérise le nombre de facteurs environnementaux auxquels le phénotype est sensible - la dimensionnalité du phénotype ; b) la "distance" du transfert caractérise le degré de sensibilité du phénotype à un facteur environnemental donné. Ensemble, ces caractéristiques déterminent la richesse et le développement d'un phénotype. Plus le phénotype est multidimensionnel et sensible, plus il est éloigné du génotype, plus il est riche. Si l'on compare un virus, une bactérie, des ascaris, une grenouille et un homme, la richesse du phénotype dans cette série augmente.
Les facteurs dont dépend la diversité phénotypique, le programme génétique (génotype), les conditions environnementales et la fréquence des changements aléatoires (mutations), sont résumés dans la relation suivante :
génotype + environnement + changements aléatoires = phénotype <<< |
